自西山居发布“剑网3引擎更替计划”,“灵境首秀”便备受关注。玩家们纷纷猜测,新引擎的首秀何时开展、又将以以何种方式展示。
5月20日,西山居宣布开启剑网3旗舰版线下微测试(简称CE测试),并邀请八位同人嘉年华摄影大赛获奖者参与,这一消息揭开了有关“灵境首秀”的庐山真面目。
玩家方才恍然大悟,原来西山居并非开玩笑,剑网3旗舰版和灵境引擎真的要来了!
(资料图)
画面特效质感大幅提升,灵境首秀效果惊艳众人
据西山居透露,这次CE测试主要集中于画质升级,同时还有特效和场景氛围的重新制作。虽然只有八个幸运儿受邀前往珠海,这让大多数玩家感到“酸溜溜”。不过,从这八位幸运儿透露出来的信息中,我们已然可以预判——采用灵境引擎的剑网3旗舰版画质提升效果非常惊人。
据小道消息透露,参与测试的玩家开始毫不吝啬赞美之词,不惜用“”和“牛X”这类虎狼之词来表达他们的震撼。这引起了更多的吃瓜群众的关注,他们纷纷追问具体“牛X”在哪里。直到测试截图发布后,人们才看到真相,这波“灵境首秀”确实惊艳到难以用语言来形容。
作为本次CE测试的重点,场景的重制效果对比非常突出,尤其云雾的灵活运用让每个场景都有了“真实感”。例如烟花三月的扬州城郊河畔添加了水雾氤氲的特效,青石板街被替换成碎石路,泥泞的路面上遍布辙印与积水,丰富的细节让画面整体更显真实。当我们一眼望去,一幅雨后初晴的江南画卷就这样徐徐展开。
当场景切换到银装素裹的纯阳,我们惊喜地发现“雪”的存在感几乎无处不在。密集且厚重的雪花不断簌簌落下,与太极广场的冰雕玉砌相得益彰,举目之下雾凇沆砀,远山的轮廓在雪雾中若隐若现,也让场景变得如童话般一片朦胧。如此昆仑玄境、乾坤洞天,正与玩家对纯阳的印象完全一致。
除了场景以外,剑网3旗舰版对角色与外装的升级同样值得关注。以西山居官博放出的外装“清光彩璨”为例,将原本的全局柔光改为特征柔光后,服装有了显著的层次感与立体感。水钻挂饰甚至会因阳光照射的角度不同而在服装上呈现出自然阴影,各个部位的亮点可谓是纤毫毕现。
(左边为重置版效果,右边为本次CE测试效果)
顺便提一下,我们从这些精美的截图中还可以看到许多角色是采用体型自定义功能“捏”出来的。说实话,按照剑网3十几年的运营跨度来看,直到今年4月才推出其他次世代MMO标配的体型自定义系统,这有点晚了。
但是,一旦“群侠万变”版本上线后,“黑市”万宝楼的外观价格就迎来了一波普涨,这真是令人惊叹剑网3玩家对自己游戏的信心。不知道等到今年10月份,当剑网3在PC端推出画质升级MOD并正式向旗舰版过渡后,黑市的外观价格会涨到何种程度呢?
剑网3旗舰版提供的不单单只是画质提升。据西山居透露,2024年PC端全面搭载灵境引擎后,游戏的整体性能将提升50%以上,玩家根据显卡不同所选择的画质表现也都会比当前版本更为丝滑。届时不光1060显卡可以随意畅玩,甚至连没有独立显卡的MacBook Air都能稳定运行。一言以蔽之,能玩剑网3重制版的电脑配置基本都能玩剑网3旗舰版,而且还会玩得更加流畅!
在灵境引擎的帮助下,玩家能够更轻松地适应旗舰版。因为旗舰版的渲染方式,是通过提升场景与外观的光影效果和精细程度来加强画面表现,并没有改变建模与画风。但如果小伙伴是“念旧派”,也可以通过一键关闭的选项切换至老版本。总而言之,玩家们可以放心大胆地享受这次升级,尽情体验次时代画面带来的全新观感!
十年漫漫自研引擎路,属于灵境的积微成著
事实上,直到西山居宣布“剑网3引擎更替计划”之前,不少人对国产游戏引擎仍然毫无概念。毕竟有名气的游戏引擎基本都是由欧美大厂开发完成,在国内游戏行业甚至有“PC游戏开发用虚幻,手机游戏开发用Unity3D”这一约定俗成的惯例。
由于绝大多数的国产游戏都是依靠欧美引擎开发完成,也导致国内的游戏引擎开发技术对比海外一直处于弱势。而以虚幻为首的欧美引擎则不断迭代,并随着时间发展逐渐形成了技术垄断。虚幻5与Unity3D引擎如今在国内游戏市场占用率超过95%就是最好的证明。
(虚幻5实机演示画面)
意识到这一点的国内大厂近年来也在逐渐加大对自研引擎的投入,可惜成功者寥寥无几。由于开发游戏引擎需要大量技术、资金以及时间的持续投入,缺乏积累的国内厂商所面临的问题仅靠“砸钱”是无法解决的。何况再怎么加大投入也并不能保证引擎一定能顺利研发完成,因此大部分国内游戏厂商都被“自研空耗焦虑”所笼罩,陷入了全盘跌破的困境当中。即使是从理性的角度出发,为了控制风险也只能无奈继续使用虚幻5或Unity3D等成熟的欧美引擎。
(采用虚幻5开发的《黑神话:悟空》)
在如此恶劣的环境下,灵境引擎的问世显得更加意义非凡。首先,灵境引擎的开发并非一蹴而就,从最早的863金擎到如今的灵境,可以说剑网3运营了多久,西山居就在自研引擎上投入了完全对等的时间。截至目前,西山居在灵境引擎的开发上已耗资数十亿,并为之搭建了一个超过百人的专业技术团队。考虑到灵境引擎对标的虚拟几何图形(Virtual Geometry)和虚拟贴图(Virtual Texture)恰好都是虚幻5在研的全新技术,因此许多国内游戏从业人员也都认为灵境或许是未来十年内唯一能和虚幻5“掰手腕”的国产游戏引擎。至少仅通过实机演示对比来看,灵境与虚幻5的画面表现已经难分伯仲了。
(上图为基于虚幻5引擎打造的画面;下图为剑网3基于灵境引擎打造的画面)
尽管剑网3旗舰版的未来实际表现尚未可知,CE测试释放的信息量对一个有着十几年研发历史的国产引擎来说也只能算冰山一角,但灵境引擎仍然为国产游戏注入了一针强心剂。毕竟国内游戏行业现在最需要的是一个爆点,需要一个领头羊站出来用成功的案例给到同行信心,让从业者相信自研国产游戏引擎大有可为。只有当国内游戏厂商都投入引擎研发,才有可能带动整个行业的技术迭代与升级。
或许灵境引擎的出现代表着一个信号,欧美厂商的技术垄断将在未来被西山居突破,灵境也会与虚幻5以及Unity3D一样,成为家喻户晓的商业引擎并被广大游戏厂商用于开发国产游戏。尽管目前只是一个美好的愿景,但就如西山居的“永续剑网3江湖梦”一样,纵是跬步仍可致千里,只要砥砺前行,梦想成真的那天终将到来。